Vânzarea Lukoil, discutată de Putin cu emisarii lui Trump

Unul dintre investitorii importanți este un conglomerat din Qatar controlat de frații Moutaz și Ramez Al-Khayyat. Cei doi au fost prezenți la învestirea lui Trump din 2025 și finanțează, împreună cu Jared Kushner și Ivanka Trump, un complex hotelier de lux de 1,4 miliarde de euro în Albania. Proiectul, plănuit într-o zonă sensibilă din punct de vedere ecologic de pe coasta Adriaticii, a provocat proteste ample. Un alt investitor din tranzacție este coproprietar al World Liberty Financial, firma de criptomonede a familiei Trump, cofondată de Witkoff.

În acord intră și statul american, prin Development Finance Corporation (DFC). Este agenția federală care finanțează investiții în străinătate, iar în acest caz ar urma să primească o participație. Oficialii americani spun că investiția ar întări securitatea economică a SUA, ar sprijini politica externă și ar reduce prețurile la energie.

Cum s-a ajuns aici

Activele internaționale ale Lukoil, al doilea mare producător de petrol din Rusia, au fost scoase la vânzare toamna trecută. Printre cei interesați au fost și giganți americani precum Chevron. În ianuarie, firma de capital privat Carlyle din Washington a încheiat un acord provizoriu pentru o parte importantă a portofoliului. Carlyle a argumentat că o proprietate americană ar ajuta obiectivul de „dominație energetică” al administrației Trump. Aprobarea autorităților americane pentru oferta Carlyle s-a blocat însă, iar între timp grupul lui Boehly a trecut în față.

Potrivit uneia dintre sursele NYT, Putin a prezentat tranzacția drept o dovadă pentru ruși că se pot face afaceri cu Statele Unite. Emisarii americani ar fi promis că se vor ocupa de ea, văzând-o ca pe o cale de a câștiga bunăvoința Kremlinului și de a scădea prețurile globale la energie. Cumpărătorii ar avea și ei de câștigat: dacă SUA aprobă vânzarea, activele scapă de sancțiunile americane, iar valoarea lor crește pe loc. La Moscova se consideră că decizia îi aparține de fapt lui Putin, deși Lukoil este oficial o companie privată.

Lukoil are active și în România: rafinăria Petrotel de la Ploiești, o rețea de circa 320 de benzinării, o rețea de distribuție a lubrifianților și o cotă de 87,8% din perimetrul offshore EX-30 Trident din Marea Neagră. Restul de 12,2% aparține Romgaz. Un specialist din domeniul petrolier a explicat pentru HotNews că rafinăria de la Ploiești este de vânzare de aproape zece ani, dar nu a atras cumpărători din cauza instalațiilor vechi, care cer investiții foarte mari.

Reacții și acuzații de conflict de interese

NYT precizează că nu există indicii că Witkoff sau Kushner ar obține profit personal din tranzacție. Ziarul notează însă că acordul amestecă vizibil relațiile de afaceri personale cu geopolitica. Un înalt oficial al administrației a confirmat că cei doi au negociat direct condițiile financiare ale participației guvernului federal, ca să obțină pentru SUA o plată inițială consistentă și o parte din profituri. O purtătoare de cuvânt a lui Witkoff a declarat că acesta nu primește salariu, călătorește cu avionul propriu, pe banii lui, nu se află în conflict de interese și nu are niciun interes financiar în această afacere.

Hui Chen, fostă procuroare a Departamentului de Justiție, a calificat legăturile dintre negociatori și participanții la tranzacție drept alarmante. În opinia ei, ele arată de ce prietenii și rudele președintelui nu ar trebui să fie consilieri la vârful politicii externe. Casa Albă, Departamentul Trezoreriei și Lukoil nu au răspuns la solicitările de comentarii.

Witkoff și Kushner, care au mers de mai multe ori la Moscova, susțin că perspectiva refacerii legăturilor economice cu Occidentul l-ar putea face pe Putin să accepte compromisuri în privința Ucrainei. Administrația americană a transmis recent că este dispusă la acorduri cu Rusia chiar înainte de sfârșitul războiului.